製糖業成夕陽工業，台糖從全盛時期全台四十幾座糖廠，到今年僅存雲林虎尾及南縣善化兩座糖廠仍在製糖，兩處碩果僅存的糖廠九七/九八年期製糖作業選在二日同時開工，將持續到明年三月底，據悉，台糖已在評估明年是否再關一處糖廠，屆時是虎尾、還是善化糖廠吹熄燈號，命運未卜。
虎尾糖廠二日炊煙裊裊，白色煙霧和著一股糖蜜味道瀰漫小鎮，五分小火車又忙碌地穿梭過虎尾心臟地帶，榨糖期正式開工。工期長一百廿天，預計明年四月一日完成所有製糖包裝。
「小心火車！」廠方提醒民眾製糖期間行經小火車平交道，可得停、看、聽。而這全國僅存的運蔗小火車，也成為地方絕無僅有的特色。
善化糖廠廠方指出，去年為止，台灣還有雲林虎尾、嘉義南靖及南縣善化等三處糖廠，今年南靖已停止製糖，全台原料甘蔗分別送往善化糖廠及虎尾糖廠，善糖原料甘蔗量由去年十八萬八千七百公噸，增產至廿八萬兩千餘公噸，可生產約兩萬五千七百餘公噸二砂糖，若加上虎尾糖廠產製的二砂糖，今年全台本土產製二砂糖產量約五、六萬公噸。
台糖評估製糖產業前景，明年極有可能再關一處糖廠，善化糖廠此次開工製糖是否成為絕響，令許多老台糖人關心不已。
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